古民居老官堂的莲花雕饰。 邓永松 摄

　　近日，沅陵县文物管理部门在该县二酉乡莲花池村，发现一处古民居建筑群。共20余栋，占地约1800平方米，残存的木质老官堂前厅门楣和厅堂梁架精雕大量莲花造型，立柱带卷草纹丁头拱，做工考究，装饰豪华。

　　该处古民居建筑群以最高处老官堂为起点，坐西北朝东南，成扇形向左右和山脚辐射布局，有单进式、三开间和两手推车式结构等，一般为单层，也有两 层和三层的。大部分门匾上有反映莲花文化的图案纹饰，栋宇之间以二阶或三阶式马头墙相隔。资料显示，此地系沅陵、常德、湘西自治州及贵州等地向氏家族发源 地，建筑群始建于五代时期，现存老官堂建于明、清。

　　族谱记载，老官堂系莲花池村向氏第一代族人向宗彦祖屋。五代后晋天福年间，向宗彦奉命统兵平定湘西土司王彭仕愁与长沙楚王马希范之争，促使双方 和解。并举家从江西迁至彭、马交界处沅陵县二酉乡莲花池村，世代定居。作为妥善处理民族纷争的历史人物，其名字至今刻在永顺王村国家重点保护文物溪州铜柱 上。公元944年，向宗彦逝后葬于当地黑慕岗，墓地至今存有石虎、石马、石羊大型雕像和石碑。

　　文物专家现场考察认为，以莲花为主要装饰的民居建筑，在湘西地区尚属首次发现，弥足珍贵。其年代较早，人文内涵丰富，徽派、中原风格和湘西民居文化兼容，是一种独特的古建筑文化，具有较高科学、历史和艺术价值。