上世纪90年代后，阿房宫遗址曾经是农村人口被城镇化席卷后的流动地带，现在则因为与新城开发的合流而陷入了投资规模的舆论漩涡。阿房宫站的公交站牌设在宽阔的红光路上，这里拉土的卡车熙熙攘攘，清洁车整日里都会往路面洒水，但仍掩不住城建速度里飞扬的尘土。阿房宫站南面，是一片拆迁后的平地，这里曾是名为锦绣阿房宫的人造景区。站牌的北面，一丛高出路面的苗圃下面，才是“静默”了2000多年的阿房宫前殿遗址。苗圃及其四周，是本已规划好的阿房宫遗址公园。

    2010年，有市领导调研这里后，即要求立即启动遗址公园建设。至今，规划中的公园只是平整出了前殿遗址南边的一块空地。从2013年6月，380亿“重建阿房宫”在舆论中沸腾，甚至引起高层关注。多名沣东新城当地官员告诉21世纪经济报道记者，实际投资额远低于此遗址公园的规划建设很可能生变，甚至长期搁置。四周的城中村改造从未停止脚步，这一同样始于2010年的庞大工程，被纳入了刚刚成立的国家级新区——西咸新区的整体规划，包括遗址在内的12.5平方公里土地上，蕴含着过去二十的中国城镇化缩影。

前殿遗址的发现与破坏

直到1994年初，一次取土筑路惊动了中央。年龄已逾六旬的朱正军在大古城村生活了一辈子，对于村子东南角的那片高地，村里的老百姓历来管它叫做“郿邬岭”。这是一块高达十几米的夯土台，至今仍层次分明。几十年来，大古城村的民居在逐渐蚕食这片土台，“土台的土很细，以前被很多人挖走用于抹墙，甚至都不用过筛”，朱正军告诉21世纪经济报道记者。事实上，这片名为“郿邬岭”的夯土台就是阿房宫的前殿遗址。民国二十二年春(即1933年)，国立北平研究院史学研究所开始在陕西的考古工作。民国三十七年，斗鸡台发掘报告出版。

   在这份报告中，著名考古学家苏秉琦指出了阿房宫遗址的真正位置。此前人们普遍认为，位于“今长安城西二十余里之阿房宫村附近。其地残砖瓦不少。村南有大土台，俗名‘上天台’”，就是传说中的阿房宫。但根据苏秉琦等人的调查，最终确定其遗址所在，为“约尚在台西二三里，古城村之东南”的“郿邬岭”。这是第一次由考古学者调查后所确认的阿房宫遗址所在。1951 年 4 月开始，中国科学院考古研究所开始了新中国成立后陕西地区的第一次考古调查。1956 年，作为调查工作的成果，苏秉琦、吴汝祚发表《西安附近古文化遗存的类型和分布》一文，再次明确了阿房宫遗址的位置。1961年，国务院公布了第一批全国重点文物保护单位名单，阿房宫遗址入列。但这块牌子只是被立在了大古城村的东南角村口。至于阿房宫遗址，仍然是村民的耕地、坟地和垃圾场，随着考古的结束再次隐没于农耕生活而乏人问津。甚至于在七十年代初的农田基建运动中， “千亩会战”大军在“上天台”周围开展了大规模的平整遗址运动，使四万平方米的范围内被下掘两米多深。直到1994年初，一次取土筑路惊动了中央。当时，陕西省高等级公路管理局未征得文物管理部门的同意，擅自在阿房宫前殿夯土台基南侧施工，导致约2000立方米夯土台基遭到破坏。

   《文博》1998年1期《秦阿房宫遗址考古调查报告》介绍，时任政治局委员、国务委员李铁映两次到现场视察。阿房宫遗址的保护竟以一场破坏拉开了帷幕，西安市政府召集了文物保护工作会议，计划、城建、体改、规划、土地、财政、文物等部门和长安县、未央区政府参加，研究阿房宫遗址的保护。

   此后的1994年11月l日至12月25日，西安市文物部门进行了为期55天的考古调查。这次调查确定了阿房宫前殿的面积：东西长1320米，宽420米，面积约554400平方米，是目前所知的我国古代最大的夯土建筑台基。

   朱正军也正是在这个时期，知道了“郿邬岭”的真实身份，其实是阿房宫前殿遗址。但他印象中阿房宫的现身，却并不是因为这次考古，而是因为遗址的正南面，在上世纪90年代末真的立起了一座“阿房宫”。

人造景区的运营与上市

   但开业后约5年左右，阿房宫景区渐趋凋敝，面临资金困难。2005年，阿房宫景区开始计划在美国上市。就在中央领导视察后召开的文物保护工作会议上，相关部门提出了对阿房宫遗址的“开发利用措施”。在当时，“人造文化景区的热潮正在全国流行”，一名熟悉阿房宫景区的人士说。当时，阿房宫前殿遗址在行政区划上处于“界河”两边，一半属于未央区，一半属于长安县。位于“城区”的未央区占了先，曾远赴香港招商。一名当时负责审批的西安市外经贸局负责人回忆，由于参与股东并非大企业与知名企业，“所以我担心建不成，后来果然港资未到位”。顶替港资的，是名不见经传的咸阳市乾县人雷应魁。这个项目的引进者，是聚驾庄村原党支部书记杨怀军，“当时政府号召大力发展乡镇企业，鼓励招商引资。雷应魁开始和村里谈，后来和三桥镇政府签了引资协议，后来又成了市里、省里的重点招商引资项目”。雷应魁今年已67岁，曾任咸阳当地国企厂长和乡镇企业局干部。当地村民告诉记者，在文物遗址同样丰富的乾县，雷应魁早年曾在乾陵脚下，开发名为武瞾园的遗址旅游。在跑下了“300多个章”后，1995年，雷应魁从聚驾庄村和西围墙村租了近700亩土地，开始了锦绣阿房宫景区的建设，直到2000年，景区正式运营。